歌唱历史上，美声唱法认为“歌唱是美化的呼吸”。19世纪意大利著名的声乐教育家弗朗西斯·兰培尔蒂在《论歌唱的艺术》中指出：“谁懂得很好地使用气息和读字、发音，谁就懂得如何把歌唱好。”

我国民族声乐古代唱论关于气息有许多精辟的论述。陈彦衡在《说谭》中说：“夫气者音之帅也，气粗则音浮，气弱则音薄，气浊则音滞，气散则音竭。”

(一)歌唱的吸气

歌唱呼吸与日常呼吸产生于同一个生理机能，但是它们在活动方式上具有不同的特点，一般情况下，日常生活中的吸气和呼气时间长短相同；而歌唱呼吸，由于音乐因素的需要，相对而言，气要吸得深、快，而运用起来必须要加强控制性和灵活性。因此歌唱的呼吸是在日常呼吸基础上，有意识、有控制的具有技巧的呼吸。

歌唱的呼吸分为三个过程：气息的吸入、，气息的保持和气息的呼出。歌唱首先要学会正确地吸气。歌唱吸气的原则是：身体自然放松，气息要吸得深，柔和具有弹性，吸到肺底，才能形成横膈膜控制呼吸的状态。

歌唱的呼吸训练在教学上具有多种方式

1.横膈膜扩张吸气的方法

前苏联伊凡洛夫在《论歌唱的艺术》中说：“有一条确定不移的物理学规律：体内不会无气。要使肺部充满歌唱所需要的气，根本用不着用鼻子或嘴巴吸气，用肋下肌肉快速而轻微的动作和横膈膜来扩张肺部气库就可以了，空气自会无声息地流人。它将通过鼻咽腔和分开的声带来充满形成的空间。”我国著名声乐教育家黄友葵先生在声乐专著《论部唱艺术》一书中发表了同样的见解，其训练的优点是不需要人为的夸张、僵硬地去“做”吸气的动作，使吸气成为自然、放松的状态。这一点初学者可能不太理解，其实横膈膜的扩张就是气息经口、鼻吸人所产生的结果。

2.叹气式吸气方法

歌唱中保持叹气的感觉，是许多声乐教育家所共同强调的问题。如我国声乐教育家金铁林教授在《浅谈我的声乐训练方法》学术论文中阐述：“我们知道，叹气状态是向下的，又是放松的，这是符合歌唱的气息要求的。所以采取先叹后吸，叹到哪就从哪里吸，唱的过程中注意保持叹的状态，每个乐句都要如此，形成良性呼吸循环，歌唱中就可以克服气浅、气僵的问题。”以上方法是歌唱家自身深刻体会和声乐教育家丰富的教学经验总结，经过实践检验是行之有效的，具有训练的科学性、实效性。

另外在实践中还有：“闻花式的吸气”方法等等。训练的方法手段各异，但原则是达到呼吸器官松弛和深呼吸的目的。